El Parque Nacional Los Glaciares fue creado en 1937 y declarado Sitio de Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1981. Pero los números que realmente impresionan son las 726,927 hectáreas de superficie total, de las cuales más del 30% están cubiertas por hielo, con 47 glaciares mayores descendiendo desde el Campo de Hielo Patagónico Sur, el tercer campo de hielo continental más grande del planeta.
Para ponerlo en perspectiva, estamos hablando de masas de hielo que llevan millones de años formándose, que presenciaron el nacimiento de la humanidad y que hoy siguen activas, moviéndose, rompiéndose y transformando el paisaje en tiempo real.
El parque alberga dos zonas claramente diferenciadas: al sur, el Glaciar Perito Moreno y el pueblo de El Calafate; al norte, los picos más altos de la cordillera con el imponente Cerro Chaltén o Fitz Roy a 3,405 metros sobre el nivel del mar, y El Chaltén, la capital del trekking en Argentina.
EL GLACIAR PERITO MORENO: EL ESPECTÁCULO QUE NADIE ESPERA
El Glaciar Perito Moreno avanza aproximadamente 2 metros por día mientras simultáneamente se desprenden bloques de su frente, manteniéndose en un equilibrio único que lo distingue de casi todos los glaciares del mundo, la mayoría de los cuales está en retroceso. Su frente tiene 5 kilómetros de ancho y una altura promedio de 74 metros sobre el Lago Argentino, con una profundidad total del hielo de 170 metros.
Y el gran evento, el que nadie puede predecir con exactitud: el glaciar avanza hasta tocar la Península de Magallanes, bloqueando el Brazo Rico del Lago Argentino. La presión del agua acumulada genera un desnivel de hasta 30 metros hasta que el dique de hielo colapsa espectacularmente en lo que se conoce como la ruptura. La última gran ruptura ocurrió en marzo de 2024. Nadie sabe cuándo será la próxima.
Pero incluso sin la ruptura, los desprendimientos menores ocurren a diario. Cualquier día frente al Perito Moreno es un día irrepetible.
CÓMO VIVIR EL GLACIAR: LAS OPCIONES PARA TODOS LOS PERFILES
El Parque ofrece distintas formas de acercarte al glaciar según lo que busques:
- 🚶 Pasarelas panorámicas — El circuito de pasarelas tiene entre 4 y 5.5 km distribuidos en varios niveles con miradores sobre el frente completo del glaciar. Sin necesidad de equipo especial ni condición física extrema. Ideal para todo tipo de viajero.
- 🚢 Safari Náutico — Navegación de aproximadamente una hora frente a la cara norte del glaciar por el Canal de los Témpanos, acercándose a pocos cientos de metros del frente. La perspectiva desde el agua cambia todo.
- 🧊 Minitrekking sobre el hielo — Una caminata de hora y media sobre la superficie del glaciar con crampones, apta para personas de 10 a 65 años con dificultad moderada. Sin duda, la experiencia más inmersiva.
MÁS ALLÁ: EL PARQUE TIENE MÁS
El error más común es pensar que el viaje termina en el glaciar.
Al norte del parque, El Chaltén es la capital del trekking en Argentina, con senderos que llevan al pie del Cerro Fitz Roy y el Cerro Torre, dos de las formaciones graníticas más fotografiadas del mundo. Los senderos son de acceso libre, sin costo adicional, y ofrecen desde caminatas de medio día hasta travesías de varios días para los más experimentados.
En El Calafate también vale la pena quedarse un par de días extra para visitar la Reserva Laguna Nimez, donde es común avistar flamencos y aves migratorias, y explorar la gastronomía patagónica local: cordero patagónico, trucha, frutos rojos y una selección de vinos que sorprende a cualquier viajero. Conoce más de Bariloche, aquí.
CUÁNDO IR Y QUÉ DEBES SABER
La mejor temporada para visitar el Parque Nacional Los Glaciares va de octubre a abril, cuando las temperaturas son más amables y los caminos están en mejores condiciones. El otoño austral, entre marzo y mayo, ofrece condiciones ideales con menos turistas y temperaturas moderadas perfectas para explorar sin aglomeraciones.
Eso sí, el clima patagónico tiene sus propias reglas:
- 🧥 Lleva ropa térmica por capas, chamarra impermeable y calzado cómodo
- ☀️ En un mismo día puedes pasar de sol intenso a viento fuerte y lluvia
- 📅 Reserva el minitrekking con anticipación, los cupos se agotan rápido
- ✈️ El Calafate tiene un aeropuerto internacional con vuelos directos desde Buenos Aires en aproximadamente 3 horas.
TU PUNTO DE PARTIDA EN LA PATAGONIA
La Patagonia argentina es enorme. Y Bariloche, en el corazón de la región andino-patagónica, es uno de los puntos de entrada más completos para explorar.
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Desde Bariloche puedes armar tu ruta hacia El Calafate y el Parque Nacional Los Glaciares, o explorar los lagos, bosques y montañas que rodean la ciudad antes o después de tu visita al glaciar. Es exactamente el tipo de base que necesitas para un viaje de esta magnitud: cómoda, bien ubicada y conectada con todo lo que la Patagonia tiene para ofrecer.
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ALGUNOS VIAJES NO SE QUEDAN EN FOTOS
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